赤い警報灯が黒曜石の壁上で交互に点滅を続け、密室内の空気を斑らに切り裂いていた。
通信機の向こうで、秘書が抑えた動揺の声がまだ続いていた。「……特勤局が『霊圧探知機』を持って、すでに二十九階のゲートを通過しました！沈総、捜索令は世家連合会が発行したもので、法務部では止められません——」
「カチッ。」
陸霄は手を伸ばし、極めて冷徹に通信を切った。
密室は再び息が詰まるような死寂に戻った。
「私を……下ろして。」
沈淮安は陸霄の肩に寄りかかり、懸命に体内で融かされたばかりの霊力を動かそうとしたが、経脈の奥から極寒から高熱へ変わる麻痺感が四肢を干からびた麻のように弱々しくさせていた。彼の、常に死刑判決を下すような瞳に、珍しく深い狼狽と凶悪さが走った。
「捜索令……」沈淮安の声は低く嗄れ、金絲眼鏡は横に散らばり、混乱の中で視線を再び焦点を合わせた、「顧氏は私が今夜毒を発することを知っていた……これは周到に準備された死の罠だ。」
特勤局がこの休息室に踏み込めば、彼が今このように上着を解き、太ももが弱り、体内で経脈の霊力が暴走している姿を見られ、「寒髄極毒」の秘密は守れなくなる。その時、世家連合会は「体質変異、失控リスク」を理由に、彼の沈氏執行長としての全権限を剥奪し、地下煉獄に幽閉することさえ可能になる。
「沈総、今のあなたでは、この密室の扉すら出られません。」
陸霄は命令に従わず彼を下ろさず、逆に腕を強くして沈淮安を黒曜石の台面から抱き上げた。
二人の体は再び隙間なく密着した。陸霄の体内で荒々しく満ちる純陽の気血は今も澎湃と巡り、驚くべき高熱を放っていた。沈淮安の頰は陸霄の濡れた黒いベストに触れ、鼻先にはこの男の汗と血気が混じり合った重いホルモンの匂いが満ちていた。
「後ろの緊急避難階段を使え。」沈淮安は歯を食いしばり、陸霄の襟を掴んだ。細い指は力のあまりわずかに震えていた、「地下三階へ……そこに私の私用車両がある。」
「沈総、避難階段の通路には霊力スキャンセンサーが設置されています。」陸霄は頭を下げ、鷹のような漆黒の瞳で腕の中の息が乱れる宗師をまっすぐ見つめた、「あなたの体内は今、私の純陽気血が暴れています。この防爆扉を出れば、霊圧計は即座に警報を発します。」
沈淮安の瞳がわずかに縮んだ。
純陽気血と寒髄毒が体内で激しく相殺し合う霊圧の波動は、機器の前では暗闇の中の巨大な炎柱のように映る。
「ではどうするつもりだ？」沈淮安は冷たい声で聞き、眼底の冷気が再び凝固した。
「方法は一つしかありません、沈総。」
陸霄は落ち着いた足取りで彼を防爆扉前の監視画面の前に連れて行った。画面では、特勤局の黒い制服を着た数名の精鋭警備が重型霊圧探知機を手に、三十二階の総裁休息室の扉に近づいていた。
陸霄は沈淮安の腰に回した掌にわずかに力を込め、遠慮なく上へ滑らせ、掌を再び沈淮安の背中の緊張した脊椎に貼りつけた。
「私の気血で、あなたの経脈を完全に『封鎖』します。」陸霄は彼の耳元で囁き、地獄からの誘惑のように低く響いた、「あなたの霊気を丹田の最奥に押し戻す。外から見れば、あなたはただ強力な警備に守られた、少し疲れた普通の財閥幹部に過ぎない。」
沈淮安の表情が一瞬で極めて不機嫌になった。
「経脈封鎖」とは、自分自身のすべての防御と生理的主導権を、目の前のこの野生的な部下に百パーセント委ねることを意味した。気血封鎖中は、彼は一切の術法を施す能力を失い、心身ともに陸霄の掌中の玩物と化す。
「私を計算するつもりか……」沈淮安の瞳が危険に沈んだ。
「違います、沈総。」陸霄の口元に極めて攻撃的な弧が浮かび、大掌が腰のラインを伝って上へ進み、正確に沈淮安の心臓の下の要穴に当てられた、「今はあなたに……選択の余地がないのです。」
外から休息室の外扉が暴力的に破壊される鈍い大音が響いた。
「ドン！」
時間は完全に尽きた。
沈淮安は目を閉じ、長く細い睫毛が激しく震え、最も屈辱的に白い息を吐き、わずかに妥協したような低く嗄れた自嘲を漏らした。
「……やれ。」
最高の許可を得た瞬間、陸霄の瞳の奥で抑えられていた狂暴な占有欲が遂に偽装を完全に引き裂いた。
彼は沈淮安を合金の壁に強く押しつけ、相手に退く余地を与えず、細長い掌で荒々しく沈淮安の顎を掴み、続いて身を屈め、体内で最も精純で高温の一筋の純陽本源を、極めて私的で霸道な気血の衝突を通じて、強引に沈淮安の渇いた痙攣する唇と経脈の奥深くへ注ぎ込んだ！
「ん——！」
沈淮安の両眼が大きく見開かれ、その灼熱の熱流は高温の溶岩のように喉から炸裂し、瞬時に全身の神経を席巻した。
彼の経脈はこの強大な気血によって強制的に抑え込まれ封鎖され、全身の抵抗力を失い、ただ両脚を震わせて陸霄にぶら下がり、この破壊に近い強引な偽装と支配を受け入れるしかなかった。
数秒後、密室防爆扉の暗証錠が外力による干渉の「ピピ」という異音を発した。
扉の外では特勤局の隊長が既に銃口を扉の隙間に向けていた。
一方扉の中では、陸霄が素早く自分の高温の体温が残る特勤用の外套を、脚が弱り意識の焦点を失った沈淮安に羽織らせ、この傲慢な沈執行長を自分の腕と特権の影の中に厳重に隠した。
「沈総、しっかり掴まって。」
陸霄は低く笑い、片手で腕の中の柔らかく熱い体を強く抱き寄せ、もう片方の手で腰の黒い爆破銃を抜き、密室後方の緊急換気ダクトに向けた。