除毛編（Chapter1）
友達はみんな僕をアークンと呼ぶ。31歳で、腕に龍のタトゥーがある。中学生の頃、廟の近くで遊んでいた頃の名残だ。あの反抗期を抜け出した頃はタトゥーをかなり後悔していたけど、それが後々友達を作るきっかけになった。男でも女でも、初対面ではたいていこの腕から話が始まる。
僕の微バイストーリーはこんな風に始まった。ある日、ネットの除毛広告に惹かれた。広告の女性がとても可愛くて、キャッチコピーに「あなたの雄々しさを毛叢に隠したままにしないで」と書いてあった。広告をクリックすると、以前ナイトクラブでフェラしてくれたリンリンのことが急に思い浮かんだ。あの時の彼女は、フェラ中に毛を食べて舌先で手で摘まんだり、毛が引っ張られて気持ちいい最中に痛くて声を出したりして、何度も謝っていた。
広告の文言がまさに僕の痛いところを突いていた。そこでスタジオへ行ってみると、除毛師は巧巧という甘い感じの女の子だった。スタジオ内は甘ったるいラベンダーの香りと、微かに温められたワックス豆のキャラメル臭が混ざり合い、ねっとりとした色気のある雰囲気を醸し出していた。僕は柔らかいエステベッドに仰向けになり、冷気の微かな冷たさを肌に感じながらも、胸の奥に抑えきれない熱がこもっていくのを感じていた。
巧巧が優しい声で身を乗り出してくると、何本かの髪の毛が彼女の露わな腰に落ちて、羽のような軽い痒みを運んできた。彼女は薄いラテックス手袋をしていて、指先が僕の太もも内側をほとんど触れていないのに滑っていく。まるで領土を巡回しているようでもあり、張りつめた筋肉をなだめているようでもあった。
巧巧は温かいワックス液をたっぷりつけた木の棒を優雅にゆっくりと持ち上げた。濃厚な熱が肌に触れた瞬間、思わず体を縮めてしまったが、それと同時に温かく包み込まれる奇妙な快感が広がった。巧巧が耳元で「リラックスして温度を楽しんで」と囁く。その甘く少し磁性のある声が、静かな空間の中で妙に色っぽかった。彼女は掌でワックスを塗った部分を覆い、手袋越しに掌の丸みとちょうどいい圧迫感がはっきり伝わってきた。
ワックス膜が冷えて固まると、空気が凍りついたように感じられた。巧巧の細長い指が縁を軽く摘まむ。僕は息を止め、全身の感覚をその小さな張った皮膚に集中させた。
「ひっ——」短く鋭い痛みが電流のように背骨を駆け抜け、思わずシーツを握りしめた。しかし痛みが引く前に、巧巧の温かい掌が素早く押し当てられ、敏感な赤い痕を強く揉みほぐして体温でその疼きを和らげようとした。
痛みと慰めの間を行き来するこの繰り返しが、僕の精神を恍惚とした興奮状態に置き、彼女が自分の体の上を自由に動き回るのをただ受け入れるしかなかった。
徐々に巧巧の手法に慣れてきて、僕は二ヶ月に一度このスタジオで除毛を予約するようになった。
気のせいかもしれないが、巧巧は毎回除毛の最中に危険な境界線を歩いているような気がした。でも一線は越えない。ある日、スタジオの外で待っていると、隣の休憩室らしい部屋のドアが少し開いていて、除毛師たちが話している声が聞こえてきた。
「え、本当？危なすぎるよ！」女性の声。
「もう我慢できなくてさ。すごく大きくて美味しそうだったから、咥えちゃったの。あなたはしないの？」男性が興奮して言う。
「するけど、私たち合法的な職業だし、そんなの良くないでしょ！」女性の声。