【幻境生物誌】No.020 螢果鼠

【幻境生物誌】No.020_螢果鼠

哺乳類／光果科

稀有度

★★★☆☆

危險度

☆☆☆☆☆

親人程度

★★★★★

外觀特徵

螢果鼠是一種體型嬌小的鼠類生物，成年個體約十公分長。牠們擁有圓滾滾的身體與柔軟的淡杏色毛皮，腹部覆蓋著乳白色絨毛，耳朵圓潤而半透明，在夜晚會微微透光。

最具特色的是牠們尾巴末端生長著一顆晶瑩剔透的「螢果」。螢果外觀看起來像一顆小小的藍綠色果實，白天吸收陽光，夜晚則會散發柔和光芒。年幼的螢果鼠光芒較弱，隨著成長，尾端果實會愈發明亮，成熟個體甚至能照亮整片灌木叢。

當一群螢果鼠聚集時，遠遠望去，就像滿地飄浮的小星星。

棲息地

螢果鼠主要生活於森林果園、花谷、溪流旁的灌木林，以及長滿發光植物的夜林地帶。

牠們喜歡在老樹根部或空心樹幹中築巢，巢穴裡鋪滿柔軟落葉、花瓣與乾燥苔蘚，看起來十分溫暖舒適。

每當夜晚降臨，牠們便會成群外出活動，用尾巴上的光芒照亮森林小徑。

飲食習性

螢果鼠以野莓、花蜜、植物嫩芽、果實種子以及小型真菌為食。

牠們尤其喜歡成熟後自然掉落的果實，並習慣將種子帶到遠方埋進土裡，因此也是森林重要的播種者之一。

有趣的是，螢果鼠從不吃自己尾巴上的螢果，因為那其實並非真正的果實，而是由特殊角質構成的發光器官。

特殊能力

螢果鼠擁有「星果之光」。

尾端的螢果能夠儲存白天吸收的陽光，並於夜晚緩慢釋放。

當森林陷入黑暗時，螢果鼠會自發聚集成群，形成一條條流動的光帶，引導夜行動物安全穿越森林。

若有幼小動物迷路，螢果鼠甚至會一路陪伴牠們回到巢穴，因此森林居民也稱牠們為「夜晚的小提燈」。

傳說紀錄

森林裡一直流傳著一句童話：

「每一顆找不到天空的星星，

最後都會變成一隻螢果鼠尾巴上的光。」

因此，孩子們相信，只要在夜裡看見螢果鼠，就代表有一顆星星正在森林裡旅行。

而當螢果鼠老去時，尾端最後的一點光芒，便會重新飛向夜空，成為新的星辰。

狐狸觀察手札

今晚。

我和小男孩走進森林。

沒有月亮。

四周黑得幾乎看不見前方。

小男孩輕輕握住我的手。

「狐狸。」

「今天是不是沒有星星？」

話才剛說完。

草叢裡忽然亮起一點微光。

接著。

第二點。

第三點。

越來越多小小的光芒慢慢亮起。

一群螢果鼠從灌木叢裡探出腦袋。

牠們尾巴上的螢果一閃一閃。

像是在夜晚互相打招呼。

沒多久。

整條森林小路。

都被溫柔的光點慢慢照亮。

小男孩笑了。

「原來。」

「星星沒有不見。」

「牠們只是跑到森林裡來了。」

——《狐狸觀察手札》

小故事｜把星星借回家

那一天。

狐狸和小男孩回家得有點晚。

森林裡沒有月光。

也沒有燈火。

小男孩只能慢慢摸索著前進。

忽然。

一隻小小的螢果鼠跳到路邊。

尾巴上的光輕輕亮起。

接著。

又有第二隻。

第三隻。

沒多久。

十幾隻螢果鼠排成一列。

一路向前跑去。

牠們沒有說話。

只是默默替兩人照亮回家的方向。

走到木屋門口時。

螢果鼠們停了下來。

尾巴上的光輕輕閃爍。

像是在說晚安。

小男孩蹲下身。

輕輕揮了揮手。

「謝謝你們。」

其中一隻螢果鼠高興地轉了一圈。

尾巴上的光灑落幾點細小星芒。

隨後。

牠們便帶著滿身星光。

重新跑進安靜的夜色之中。

而那一晚。

小男孩覺得。

森林的夜晚。

其實一點也不黑。

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