林以棠第一次意識到自己很會妥協，是在二十九歲那年。

那天晚上十一點四十分，她坐在餐桌前，面前擺著兩份已經冷掉的義大利麵。

蠟燭早就燒完了。

手機螢幕亮起。

程予謙傳來一句：「臨時要陪客戶，不回去了，妳先睡。」

她看了很久。

今天是他們交往七週年。

下午的時候，他還傳訊息問她晚上想喝紅酒還是白酒。她下班後特地繞去超市，買了他喜歡的牛排，回家洗澡、換衣服，甚至擦了那支平常捨不得用的香水。

最後，她只回了一個字。

「好。」

以棠把手機反扣在桌面上。

她沒有生氣。

至少，她告訴自己沒有。

成年人談戀愛不像二十歲，可以為了一句晚安沒說就吵到凌晨三點。予謙三十四歲了，正在競爭部門主管的位置，他忙，她應該體諒。

她把他的那盤麵用保鮮膜包起來，放進冰箱。

自己的倒掉。

這是她第幾次告訴自己「算了」，她已經記不得了。

他們剛交往時不是這樣。

那時候程予謙會騎著摩托車穿過半個台北，只為了送一杯熱豆漿到她公司樓下。

她問：「你有病嗎？一杯豆漿便利商店就有。」

他笑著把安全帽掛在後照鏡上。

「可是便利商店的豆漿不會想妳。」

那時候她笑得蹲在路邊。

後來他們搬到一起。

一開始是牙刷放在一起，接著是衣服、書、咖啡杯，最後連人生都好像理所當然地疊在一起。

只是愛情很奇怪。

它不是某一天突然壞掉的。

它比較像牆角的裂縫。

起初只有一條細線，你覺得沒什麼，掛一幅畫遮住就好。

後來裂縫越來越長。

你又搬了一個櫃子過去。

直到有一天，整面牆開始傾斜，你還站在下面想著，要不要再找個東西擋一下。

以棠就是那個一直找東西擋的人。

予謙不喜歡她跟男同事單獨吃飯，她便不去了。

他覺得她的工作薪水不高，又總是加班，她便換了一份離家近的工作。

他說不喜歡她剪短髮，她便把頭髮留長。

他媽媽第一次見她時，問她會不會做菜。

她笑著說：「會一點。」

其實她根本不會。

後來她學會了。

糖醋排骨、清蒸魚、麻油雞，甚至連予謙父親喜歡吃的獅子頭都學會了。

朋友曾問她：「妳到底為什麼要做到這樣？」

她還很認真地回答：「兩個人在一起，本來就要互相。」

朋友沉默幾秒。

「可是我怎麼只看到妳在互相？」

她當時有些不高興。

甚至覺得朋友不懂。

愛一個人，哪有可能每件事都計較誰付出比較多？

現在想起來，她才明白，那句話真正可怕的地方就在這裡。

因為她從來沒有計較。

所以予謙也慢慢忘了，有些東西原本是她讓給他的。

不是他天生就應該擁有。

七週年過後兩個星期，他們第一次談到結婚。

那天予謙的母親來家裡吃飯。

飯桌上，老人家突然說：「以棠年紀也不小了，你們如果真的要結婚，明年就趕快辦一辦。女孩子過三十，生小孩比較辛苦。」

以棠拿著筷子的手停了一下。

予謙低頭喝湯。

「再說吧。」

三個字。

她記了一整晚。

等他母親離開，她在廚房洗碗。

予謙走進來拿水。

她沒有回頭，只問：「你不想跟我結婚嗎？」

水龍頭一直流。

他站在她身後，很久沒有回答。

「不是不想。」

「那是什麼？」

「現在壓力很大，房子、婚禮、小孩，哪一樣不要錢？」

她關掉水。

「我們可以不要婚禮。」

予謙皺眉。

「妳看，妳又來了。」

她愣住。

「什麼？」

「每次一談到事情，妳就急著解決。結婚不是說不要婚禮就好了。」

以棠望著他。

她突然覺得有點荒謬。

原來連她願意退讓，都可以變成一種錯。

可是最後她還是說：「好，那等你準備好。」

這一等，又是一年。

三十歲生日那天，她沒有許願。

蛋糕是予謙下班途中買的，便利商店的巧克力蛋糕，上面的草莓有點乾。

他忘了她不吃巧克力。

但她還是吃了一口。

「好吃嗎？」

「嗯。」

她笑了。

她已經很擅長讓別人放心。

真正讓一切結束的，反而不是什麼大事。

沒有第三者。

沒有背叛。

甚至沒有一場轟轟烈烈的爭吵。

只是一個星期六的下午。

以棠整理衣櫃時，從最底層翻出一只紙箱。

裡面都是她以前的東西。

大學時拍的底片相機、幾本旅行雜誌、一本寫到一半的西班牙文筆記，還有一張十年前從冰島寄回來的明信片。

明信片背面，是二十歲的她寫給自己的話。

「三十歲以前，要去看一次極光。」

她坐在地板上，看了很久。

三十歲已經過了四個月。

她突然想不起來，自己是從什麼時候開始不旅行的。

好像是予謙說請假很麻煩。

又好像是他不喜歡搭長途飛機。

再後來，他們說要存頭期款。

所以她沒有去冰島。

沒有學完西班牙文。

相機也很久沒有拿出來。

她的人生沒有發生任何災難。

只是一些很小很小的東西，一件一件不見了。

而她直到那天下午，才發現那些消失的東西，全都是自己。

晚上予謙回來時，她正在煮咖哩。

「好香。」

他從後面抱了她一下。

那個擁抱甚至還是熟悉的。

以棠握著鍋鏟，忽然鼻子發酸。

她問：「予謙，你還記得我以前想去冰島嗎？」

「冰島？」

他想了一下。

「有嗎？」

她笑了。

「有。」

「那以後去啊。」

又是以後。

他們的人生裡有好多以後。

以後結婚。

以後旅行。

以後換房子。

以後有空。

以後再說。

她關掉爐火。

「如果我現在想去呢？」

予謙坐到餐桌旁滑手機。

「最近不行吧，我年底很忙。」

「我自己去。」

他的手停住。

「妳自己去冰島？」

「嗯。」

「有必要嗎？」

那一瞬間，以棠忽然安靜了。

她看著眼前這個愛了八年的男人。

他沒有做錯什麼。

甚至可以說，他一直都是一個不錯的人。

工作認真，不賭、不喝到爛醉，也沒有在外面亂來。

可是愛情最殘忍的地方，大概就是一個人不必壞到罪無可赦，才有資格被離開。

有時候，他只是不再適合你。

而你也只是終於不想繼續委屈自己。

「有。」

她說。

「對我來說有。」

予謙皺眉。

「以棠，妳最近到底怎麼了？」

她靠著流理台。

想了一會。

「我也不知道。」

她低頭笑了一下。

「可能只是突然發現，我好像很久沒有問過自己想要什麼。」

「我們不是過得好好的嗎？」

「是啊。」

她抬起眼睛。

「就是因為太好了。」

沒有暴力，沒有背叛，沒有誰做了不可原諒的事情。

所以她連痛苦都顯得沒有資格。

「予謙，我們分開吧。」

他的表情僵住。

「妳說什麼？」

「我說，我想分手。」

他站起來。

「因為冰島？」

以棠搖頭。

「不是。」

「那到底為什麼？」

她看著他，眼淚終於掉下來。

不是因為捨不得。

而是因為她終於明白，要把八年的自己從一段關係裡拔出來，原來真的會痛。

「因為我一直以為，只要我再退一點，你就會往我這邊走一步。」

她吸了一口氣。

「可是我退了八年。」

「你沒有走過來。」

予謙沉默。

過了很久，他說：「我可以改。」

這是八年來，她等過無數次的一句話。

奇怪的是，真正聽見時，她反而沒有想像中高興。

「我知道。」

她擦掉眼淚。

「可是我不想再用離開，才能換到你的改變。」

一個月後，以棠搬出了他們住了五年的公寓。

沒有撕照片，也沒有丟戒指。

她只是把自己的東西一件一件裝進紙箱。

最後拿走的，是那台底片相機。

隔年二月，她去了冰島。

飛機降落雷克雅維克時，窗外是一大片灰白色的雪原。

她忽然哭了。

旁邊的老太太遞給她一張面紙。

用英文問：「第一次來？」

以棠笑著點頭。

「是。」

「一個人？」

她停了一下。

「對。」

老太太笑了。

「很好。」

那天晚上，她參加了追極光的巴士。

凌晨一點多，車停在荒野。

所有人站在雪地裡等。

很冷。

冷到手指發麻。

有人開始失望，導遊也說今晚雲層太厚，未必看得見。

以棠卻沒有急。

她抬頭看著黑色的天空。

忽然覺得，看不看得到好像都沒那麼重要。

至少這一次，她來了。

不是等誰有空。

不是等誰答應。

不是等一個不知道什麼時候才會到的以後。

凌晨一點四十七分，天空出現一道很淡的綠色。

有人喊了起來。

接著，那道綠光慢慢展開。

像有人在漆黑的夜空裡，拉開了一匹巨大的絲綢。

以棠站在雪地裡，仰著頭。

眼淚沿著臉頰掉下來，很快變得冰冷。

她拿起相機。

快門響了一聲。

那一刻，她忽然想起八年前，予謙騎著摩托車送豆漿給她的樣子。

她還是愛過他的。

很愛。

所以她不後悔。

只是她終於明白，愛一個人可以妥協。

今天吃什麼，可以妥協。

去哪裡旅行，可以妥協。

窗簾要灰色還是米色，可以妥協。

可是有些事情不能。

你的夢想。

你的尊嚴。

你的界線。

還有那個原本的自己。

因為真正愛你的人，不會需要你把自己削掉一半，才剛好能放進他的生活裡。

她低頭看著相機裡剛拍下的照片。

照片有點晃。

極光也沒有網路上那些照片漂亮。

可是她很喜歡。

她把相機抱在胸前，站在零下十幾度的夜裡，忽然笑了。

三十一歲。

晚了一年。

但沒有關係。

這一次，她不再等誰準備好。

她準備好了。

#一首歌一個故事#短篇小說#愛情故事

【泰瑞食堂】冬蔭功、嘎拋豬肉飯

創作者的其他作品

新竹關西美食/米其林必比登推介，在地人氣排隊名店

高雄佛光山必吃蔬食推薦

苗栗獅潭美食｜必吃炸仙草、仙草地瓜芋圓冰、仙草霜淇淋！台三線人氣仙草專賣店

奮起湖老街60年老店，必吃排骨鐵路便當

隨機推薦作品

【一口起司香，幸福感直接爆表！】大師傅・起司條 Daintiest Cheese Strips｜濃郁起司內餡 × 酥脆外皮，追劇、下午茶、送禮都超適合！

「小波北上生活補給地圖」 ✦

一首歌一個故事---《妥協》

🏰⚡️【從國小五年級追到現在，我終於走進台北哈利波特旗艦店】⚡️🏰