以前は、生管と調達の間は仕事上の窓口同士でやり取りするだけだと思っていたけど、この会社に来て、もし両方の窓口が新人だったら、本当に大規模なサバイバルゲームだということに気づいた。
前に触れたように、私とやり取りする調達担当も私と同じく新人で、私よりわずか1週間早く入社しただけだった。仕事内容が互いに関連しているため、私たちは毎日長時間接触していて、彼が私を探しに来るか、私が彼を探しに行くか、1日に何度も顔を合わせる。
私たち2人とも関連する業務経験はあるものの、この会社のフロー、品番、システム、文書管理の仕方はどれも不慣れで、多くのことに標準的な答えがなく、前の人の業務記録をゆっくりめくり、ゆっくり探して、少しずつ自分の業務パターンをまとめていくしかない。
おかしいのは、私たち2人が相手からの質問を受け取ると、すぐに同時にフリーズ状態に陥ることだ。
「この品番はどう処理するの？」
「ちょっと、調べてみるね。」
それから2人でそれぞれExcel、ERP、Mail、引き継ぎ資料を埋めるように調べ始める。ただ相手に1つの質問に答えるだけなのに、長い時間がかかることが多く、相手から投げられたことの処理だけでかなりの時間を取られ、自分の本来の仕事が山ほど残っている上、相手に投げたいこともずっと後回しにするしかない。
やがて、私たち2人は奇妙な暗黙の了解を育むようになった。
今では、相手が自分の方に歩いてくるのを遠くから見るだけで、手元の仕事を一旦止めて相手をじっと見つめ、どちらかが笑いながら「また何か用？」と一言出る。
相手を嫌っているように聞こえるけど、実際は口調はとても軽やかで、心の中では相手がまた詰まっているに違いないとわかっているからだ。
時々私は思う。一緒に新人であるこの感覚はかなり特別で、もし今日私だけが新人だったら、ずっと自分の能力が悪いのではないかと疑い続けていたかもしれない。もし彼だけが新人だったら、彼も同じ考えを持っていたかもしれない。でも私たちは同じ立場に立っているので、相手が真剣でないのではなく、本当に時間をかけて探る必要があるのだとより理解できる。
私たちに楽な者などおらず、完全に頼れる者など誰もいない。ただ一緒に、あの混沌としたフロー、理解できない資料の山、答えのない質問を一つずつ、ゆっくりと組み合わせていくしかない。
時々互いに励まし合う。「もう少し耐えよう、いつかきっと慣れるから。」
私は思う。職場で一番貴重なのは、何でもできる人に出会うことではなく、自分が最も混沌とし、手が回らない時に、たまたま隣に自分と一緒に転んだりぶつかったりする人がいることだ。
いつか、私たちが互いに歩いてくるのを見て、下意識で「また何か用？」と聞く必要がなくなり、笑いながら「この件なら知ってる、私がやるよ」と言えるようになったら、それが私たちが上達に一歩近づいた証拠だろう。