この会社に入ったばかりの頃は、あまり深く考えず、すべてが順調だと思っていました。面接時に上司が、9月の生産能力と注文が大体均衡していると言っていて、特に忙しくもないし暇でもない、実際に入社後の最初の2ヶ月は確かにそうでした、所謂新人ハネムーンペリオドのように、毎日定時に退社し、プレッシャーも少なく、プロセスに慣れたりシステムを理解する時間さえありました。その頃の私は、これが今後の仕事のペースだと思っていました。
しかし、おそらく11月から12月にかけて、状況が突然スイッチが入ったように変わり、生産能力が直接満載になり、短期間の忙しさではなく、今に至るまで本当に緩和されていません。さらに、会社が業績を追求するあまり、生産販売と業務が納期をどんどん前倒しにし、元々満載だった生産ラインがさらに圧縮され、ほとんど息抜きのスペースがありません。
単に満載だったら、まだ理解できるのですが、ちょうどその頃から、様々な生産異常が頻繁に起こるようになりました。前段のボードの問題から後段のシステムの状態まで、ほとんど止まらず、ボード側は元々満載で、異常や点検、再作業に対応しなければならず、よく無力な状況に陥ります——スケジュールは既に組まれ、人も準備できているのに、ボードが届いていないか点検中ですぐにラインに乗せられないのです。
その感じは本当に frustrate です。なぜなら、スケジュールはただ組むだけではなく、一連の連動したリズムだから、前が詰まると、後ろのシステムの時間帯が圧縮され、納期も当然影響を受けるのです。毎回の異常は、単一の問題ではなく、全体の生産能力配置に連動し、元々緊張した安排をさらに混乱させるのです。
私はこのような状態で、半年間よろめきながら支えてきました。毎日調整し、穴を埋め、再度安排し、限られた生産能力、人材、時間の中で、現実よりも常に多い注文要求を満たそうと試みています。
やってくうちに、私はよく疑問に思う、どこが十分でないのか、それともこの環境自体が元々難しいのか。
時々冗談めかして思う、きっと私がこの会社を「活気づけ」ているのか、入ってきて注文が急増したのか、それとも私が「衰退」をもたらしたのか、ちょうどすべての問題が私が入った後に一気に爆発したのか。でも冷静に考えると、そんな単純な因果関係ではなく、このシステム自体に限界があり、一度需要がその線を超えると、少しの異常が加わると、制御不能になるだけだ。
生産能力はこれだけ、人もこれだけ、注文が増えても自動的に資源が増えるわけではなく、プレッシャーは実在して下に押し寄せるのです。すべてのことが極限の端で運営されている時、一つの小さな問題が、全体の安排を再構築させるのに十分です。
もしかすると、問題がすべて私にあるわけでも、会社にあるわけでもなく、この現実の条件下では、完璧な解決策がないのかもしれません。
ただ、その中にいる私は、毎日の混乱と調整の中で、どうしても自分に繰り返し問いかける——私がまだ対処方法を学んでいないのか、それともこれは元々、どれだけ努力しても安定しにくい戦いなのだろうか？