以前は職場で一番難しいのは仕事だと思っていたが、後になって徐々に人間関係も実はもう一つの目に見えない必修科目であることに気づいた。
当社は本社と工場に分かれていて、本社は台北、工場は桃園にあり、私は工場にいるので、普段一番接するのが生産ライン、生管、資材などの現場部門で、一部の営業は数日ごとに本社から工場に来て業務を処理する。
その中に営業のRさんという女性がいて、週にだいたい2〜3日工場に来て、昼食も社員食堂で食べる。私は会社で食事をする時いつも一人だが、疎外されているわけではなく、ただ社交が面倒くさいのと、早く食べて昼寝に戻りたいので、意図的に食べる速度を速めている。他の人と一緒に食べると時々会話をして社交する必要があり、食べる速度が落ちてしまうからだ。午後にはまだたくさんの仕事が待っているので、しっかり休む必要がある。
昨日ちょうどRさんと他に2人の桃園の営業が私の向かいに座り、みんなで何句か話して雰囲気も普通だった。私は特に深く考えていなかったが、退社間際に、桃園の営業のLさんが突然こっそり来てこう言った。「彼女とはあまり親しくならない方がいいわ。彼女は話を聞き出そうとするし、すごくおしゃべりだから。あなたが話したことが他人の弱みになるかもしれないから気をつけて。」そしてもう一言追加した。「それと、昨日あなたと一緒に食事したもう一人の営業は彼女と仲がいいから、あなたも話す時は気をつけた方がいいわ。」
その時は少し呆然とした。
Rさん自身には特に好悪はなく、基本的に接点もないし、もう一人の営業については、時々彼女の仕事の仕方に腹が立つこともあるが、人ではなく事に対してのことだ。他の人たちの間にこんな微妙な人間関係のつながりがあるとは思ってもみなかった。
今日の午後、もう一人の営業の同僚がまた同じようなことを言いに来た。彼は笑いながら、昨日私とRさんが一緒に食事しているのを見て、Lさんがすぐに「しまった、彼女にあまり話さないよう注意するのを忘れてた」と言ったと教えてくれた。
それを聞いて私は思わず笑ってしまい、彼に「君たちは交代で洗脳するつもりなのか？」と返した。
口では冗談を言ったが、心の中では少し感慨深かった。
以前の職場環境は比較的シンプルで、みんなせいぜい仕事上の喧嘩や立場が違う程度で、こんな「人間観察型」の注意はほとんどなかった。今の会社に来てから、職場は本当にただ仕事をこなせばいいだけではないことに徐々に気づいた。誰かと話すのは、ただ話しているだけとは限らない。愚痴をこぼしたつもりの言葉でも、回り回って伝わると味が変わるかもしれない。特に会社が大きく部署が複雑になると、人と人の関係は時々仕事の流れより理解しにくい。誰と誰が仲がいい、誰と誰が合わない、どの言葉は言っていい、どの言葉は飲み込んだ方がいい、多くのことは長く勤めてから徐々にわかることだ。
私は実はこれらの同僚が注意してくれたことに感謝している。少なくとも彼らは私に悪意がなく、私がわけもなく罠にハマるのを望んでいないということだ。
ただ、職場では仕事の仕方を学ぶだけでなく、本当に「話し方」を学ばなければならないことを再認識させられた。
時には言ってはいけないことではなく、誰の前でどこまで言えるかを知る必要がある。「人を疑う心は持つべき」という言葉は、社会に出てから本当に徐々に理解できるようになるようだ。