面接の時点で、私が担当する生産ラインが今後拡大されることを知っていました。
去年9月末に入社した時、会社はすでに3、4月に新ラインを設置する計画を立てていて、この新ラインも将来は私の担当になる予定でした。当時は特に気にしていなくて、「ああ、いいよ、拡大するならするで」とさえ思っていました。前の会社の経験では、生産ラインは一番心配する必要のない部分だったからです。
以前の現場の熟練工やプロセスグループリーダーはみんな自分たちのペースを持っていて、問題が起きてもまず自分で処理し、本当に詰まって順序の調整やスケジュールの変更が必要になったり、私が顧客や他部署と調整する必要が出てきた時だけ声をかけてくれました。私は全体のペースを握る立場で、毎回自分で全部見る必要はありませんでした。
しかし電子産業に来てから、全く違うことに気づきました。
電子産業の生産管理は、時々本当に幼稚園の先生みたいです。
多くのことは指示を出せば勝手に回るわけではなく、一歩一歩「今は何をして、次は何をして、これは終わったか、あれは連絡したか」と説明し、時には一つ一つ目を配る必要があります。一つでも追いかけ損なうと、次の瞬間に誰かが振り返って「手配した？」と聞いてくるからです。
その言葉は今、私の悪夢になっています。
明らかに皆がやるべきことを知っているのに、指名されず、追いかけられず、確認されなければ、そのまま止まってしまう。そして結局全てが生産管理に戻ってくる。長く続けば、自分はスケジュールを管理しているのではなく、鞭を持って羊の群れを追い立てているような感覚になります。
そして今、5月に新ラインが実際に設置され、試作が始まったことで、「恐怖の物語が現実になった」と本気で感じています。
元々の仕事量がすでにかなり多かったのに、毎日既存ラインの異常対応、スケジュール調整、部材不足、納期、メール処理だけで息が詰まるほど忙しいのに、さらに新ラインが1本増えたことで、全てのことが上積みされます。新機種、新プロセス、新人員、新問題が全部一気に噴き出してきます。
そして一番恐ろしいのは、ライン拡大は仕事量が少し増えるだけではなく、管理・追跡・調整の全てが連動して拡大することです。注文が増えれば異常も増え、人が増えればコミュニケーションコストも上がります。
私は以前から自分は耐久力がある方だと思っていて、多くのことを「もう少し頑張れば、もう少しやれば乗り越えられる」と考えていました。
しかし今回は初めて本気で上司に「これ以上は負荷に耐えられない、やりたくないわけではなく、このままでは仕事が失控し始める」と伝えました。上司はそれを聞いてようやく私の仕事を分担する人を配置し始めました。本当に、その話を聞いた時、少しだけ光が見えた気がしました。少なくとも私の限界が自分だけが知っていることではないと示されたからです。
今は片方で耐えながら、もう片方で待つしかありません。本当にいつか、毎日残業して夜遅くまで働くのではなく、普通に仕事を終えて普通に帰宅できる日が来ることを願っています。