この会社に来てから、私は本当の意味で「制度」というものが、各会社で全く違う形をしていることに気づきました。以前の環境は比較的シンプルで、人数も少なく、多くのことが暗黙の了解で運営され、勤務時間もおおむね一致し、出退勤時間も固定、休憩時間も固定で、みんながほぼ同期して行動し、長い間それが職場-normだと思っていました。背景が実は「規模が支えられる運営方式」であることを特別に考えていませんでした。
しかし、今の会社に来てから、最初に強く感じた違いは「ピークをずらす」ということです。現場と一部のオフィススタッフの出退勤時間はずれていて、休憩時間や食事時間もバッチで設定されています。最初は少し慣れず、みんなの時間が違うので同期感が薄れたように感じましたが、慣れてくるとこれは「人数」に対する管理ロジックだと理解できるようになりました。
多くの従業員が同じ時間に退勤し、同じ時間に休憩し、同じ時間に食堂に殺到すると、トイレが大行列、食堂が超混雑で、座ってゆっくり食事するのも競争になってしまい、本来リラックスするはずの休憩時間が別のストレスになるでしょう。これをピークをずらすことで、制度の複雑さが増すように見えますが、実際には人流を分散させて、誰もが基本的な生活の質を保てるようにしているのです。
もう一つ私が強く感じるのは、金曜日の柔軟な退勤時間です。公司は金曜日が多くの人が休暇に入る準備をする日で、交通渋滞が特にひどいことを考慮し、特別な用事がなければ4時に退勤可能です。これで車通勤の人にとっては大きな違いで、渋滞に巻き込まれずに済むので、週末のスタートがずっと楽になります。このような「生活面」からの制度設計は、ある意味で会社が効率や成果だけを考えておらず、人を大切にしていると感じさせます。
もちろん、大企業が完璧というわけではありません。長くいるといろいろ積み重なった習慣や、理解しがたいプロセスや文化が見えてきます。これらは組織が大きすぎて変えにくいもので、みんなが慣れてはいるが必ずしも合理的ではない存在になってしまっています。しかし面白いのは、そうした眉をひそめるような点の傍らで、過去に経験したことのない制度や柔軟性も存在していることです。
振り返ってみると、規模が大きくなることで単に人が増えたり事が複雑になるだけでなく、会社は異なる管理方法を発展させなければなりません。一部はリスクをコントロールするため、一部は効率を向上させるため、そして一部はそんな環境下で人がより快適に過ごせるようにするためです。これらの制度の背景にある理由を理解し始めると、最初は慣れなかったところが、徐々に受け入れられ、時には「これは良い制度だ」と思えるようになります。