最近この1ヶ月あまり、私は残業が少しコントロール不能になるほどで、外から見ると、おそらく「ちょっと見ていられない」レベルに達している。課長や工場長が次々と私に話しかけてきて、なぜ毎日こんなに遅くまで残っているのかを知りたがっている。
私は話したくないわけではない。ただ、本当に一言では説明しにくいことがあるのだ。
毎日やっていることを一つずつ話してみて、ようやく気づいた。今の私の仕事の状態は、以前とは本当に全く違う。
前の会社では、仕事は本当にシンプルだった。
材料の状況を常に監視して欠品がないか確認する必要はなく、材質やサイズが常用材料かどうかを確認するだけで、大まかに事前に手配するべきかどうかを判断できた。常用材料であれば、私が気にするのは数量と最近の受注量だけだった。その後のことは自然と誰かが引き継いで処理してくれる。
版組みと材料の手配が終われば、作業指示書は自動的に工程班長の元に渡り、彼らが各機械の作業を割り振る。私は毎日、どの作業指示書があるか、それが今どの機械にあるかを知るだけでよかった。しかも各機械は厚み・材質・サイズが固定されているため、ほぼ直感でこの指示書がどの機械に回るかを判断できた。
私の日常は、工場を回って進捗を確認し、納期が間に合うかどうかを判断し、顧客とやり取りするだけだった。多くのことは「工程を信頼し、現場を信頼する」状態で自然に回っていた。
しかし新しい会社は全く違う。
ここのシステムは、正直に言ってとても使いにくい。
以前のように上下キーで素早く作業指示書を確認できず、作業指示書番号を入力して検索するしかない。番号を覚えていない場合は、まずデータをエクスポートしてExcelで自分でスケジュールを作成するしかない。
この時点で、すでにこれまでの働き方とは全く異なっている。以前はほとんど「スケジュールを組む」必要がなく、急な大量受注のときだけ生産ラインと優先順位を調整すればよかった。今は毎日、すべての指示書を自分で組み、自分で監視し、自分で確認しなければならない。
さらに、システムで扱う材料のほとんどが社内になく、外部倉庫にある。多くの部品は仕入先から発注する必要があり、私は材料の状況を非常に細かく把握しなければ、作業指示書をラインに上げられない。ここでは以前のように臨時に指示書を抜いたり発行したりすることはできず、外部倉庫からの納品には時間がかかる。一つの判断ミスがライン全体に影響する。
全体として、私の仕事量は単に「増えた」のではなく、より細かくなり、不確実性が増し、常に臨機応変な対応が求められるようになった。
大量の手作業、返信しきれないメール、処理しきれない異常対応はまだ含まれていない。気づけばすでに7時や8時になっていることが常態化している。
みんなが私を助けようとして、手作業を減らしたりフローを最適化する方法を探したりしてくれていることはわかっている。各部署の協力には本当に感謝しているし、これらがこの業界とこの会社に入った以上、避けて通れない新しい挑戦であることも理解している。
ただ、必死に適応しようとする一方で、以前のシンプルな仕事のリズムを懐かしんでしまうとき、心の奥にふと残酷な考えが浮かぶ——
私はお金のためだけに、自分をより疲弊させる場所に飛び込んでしまったのだろうか？
深夜まで残業しているとき、この給与は本当に今私が背負っているプレッシャーや努力に見合っていないのではないか、と感じてしまうことさえある。
私は自分に言い聞かせるしかない。この違和感や不均衡、不満は、すべて過渡期の一部なのだと。ただ、正直に言うと、いつか以前を懐かしむだけでなく、本当にここで足場を固められるようになってほしい。そうでなければ、この道を進み続けるのは本当に消耗が激しすぎる。