이전에 철강 공장에서 일할 때, 회사에 5대의 화물차가 있었는데, 3.5톤짜리 작은 차부터 17톤짜리 큰 차까지 모두 갖추고 있었습니다. 매일 다섯 대가 모두 출동했지만, 매일 배송해야 하는 고객을 다 소화하지 못할 때가 많았습니다. 그래서 차량을 배차할 때도 어느 정도 무게 개념을 가지고 있었죠. 이 화물이 대략 몇 kg, 몇 톤인지, 함께 실을 수 있는지, 차량을 나누어야 하는지 등을 고려했었습니다.
다만 이전에 담당했던 제품들은 대부분 비교적 단순한 판재나 절곡 부품이었고, 복잡한 것도 있었지만 대체로 크기와 수량으로 무게를 추정할 수 있었습니다. 여러 부품이 용접된 완성품의 경우 판단하기가 더 어려웠는데, 이건 정말 경험이 필요하지 계산기로 계산한다고 알 수 있는 게 아니었습니다.
하지만 지금 회사에서는 제가 담당하는 제품들이 대부분 이런 ‘용접된 덩어리’ 완성품이라, 가끔 보면서 ‘이게 도대체 얼마나 무거울까?’ 하고 생각하게 됩니다.
처음 이런 상황을 만났을 때는 순진하게 생각했죠. ‘이것들 다 만들었으니 함께 업체에 가공하러 보내자.’ 그런데 구매팀에서 바로 말했습니다. “그건 너무 무거워서 차에 실을 수 없어요.”
그때 정말 놀랐습니다. 우리 회사에 6톤짜리 유로 윙 바디 차량이 한 대뿐이라는 걸 그때서야 알게 됐거든요. 차량 무게를 빼면 실제 적재량은 1톤 남짓밖에 안 됐습니다.
1톤 남짓이면 많은 사람들에게는 이미 많은 양이지만, 제가 담당하는 공정은 대부분 외주 가공을 거쳐야 하고, 다시 공장으로 돌아와 다음 공정을 이어가야 합니다. 그래서 제품이 완성되면 그냥 두는 게 아니라 어떻게든 내보내야 하고, 가공이 언제 끝나고 언제 돌아오는지, 돌아온 뒤 다음 생산에 연결될 수 있는지, 출고 일정에 맞출 수 있는지까지 고려해야 합니다.
가장 골치 아픈 건, 제품이 다 만들어졌는데도 한 번에 다 실을 수 없어서 두세 번으로 나눠 보내야 할 때입니다. 납기가 촉박하면 차량 배차를 미친 듯이 짜게 되죠.
그러면 구매팀에서 “그렇게 많이 차량을 배차하면 다른 사람들 차량이 배정되지 않아요.” 하고 항의합니다.
저도 구매팀과 작은 다툼을 하게 됩니다. 제 입장에서는 일부러 차량을 계속 빼앗는 게 아니라, BOM을 보고 이 제품은 외주를 보내야 한다는 걸 알기 때문입니다. 보내지 않으면 다음 공정을 진행할 수 없고, 언제 돌아오는지도 알 수 없으며, 이후 일정과 출고 날짜도 영향을 받습니다.
제품이 공장에 쌓여 있고, 외주 차량이 배정되지 않아 납기가 임박한 뒤에야 “아, 어떡하지”라고 할 수는 없잖아요. 그래서 많은 경우 미리 차량을 확보하고 배차를 잡아두어 그 시간대를 먼저 확보합니다. 나중에 변동이 생기면 그때 조정하는 식이죠.
이렇게 하면서 생산 관리의 일정이 단순히 작업 지시서의 날짜를 보고 “이건 오늘 하고, 이건 내일 한다”가 아니라는 걸 깨닫게 됐습니다. 한 제품을 생산할지, 언제 생산할지, 완성 후 어디로 보내고 어떤 방식으로 보낼지, 한 번에 얼마나 보낼지, 언제 돌아오는지, 돌아온 뒤 어떤 공정을 이어갈지—all these things are interconnected.
특히 제가 맡은 제품들은 외주 가공을 많이 거치기 때문에, 차량 배차 자체가 생산 일정의 일부가 됩니다. 차량이 없으면 내보낼 수 없고, 내보내지 못하면 가공할 수 없으며, 가공하지 못하면 공장으로 돌아올 수 없고, 돌아오지 못하면 뒤 공정이 기다릴 수밖에 없습니다.
그래서 가끔 구매팀과 차량 배차를 두고 다투는 것도, 누가 더 옳아서가 아니라 각자 맡은 일들이 서로 얽혀 있기 때문입니다. 구매팀은 회사 전체 차량을 고려해야 하고, 저는 제 담당 작업 지시서가 원활하게 진행되는지 신경 써야 하니 보는 관점이 다를 수밖에 없죠.
하지만 제게는 BOM이 이미 이 제품이 외주 가공이 필요하다고 알려주고 있으니, 그걸 무시할 수 없습니다. 제품이 완성되면 내보내야 하고, 차량이 부족하면 나눠서라도 배차를 잡아야 합니다. 최소한 이후 생산에 영향을 주는 부분은 먼저 챙겨야 하니까요.
이전에 철강 공장에서 일할 때는 이미 차량과 무게에 대한 개념이 충분하다고 생각했는데, 지금 와서야 산업이 바뀌면 ‘물건을 어떻게 내보내느냐’조차 새로운 공부가 될 수 있다는 걸 깨달았습니다.
생산 관리는 정말 많은 걸 알아야 하는 것 같습니다. 모든 걸 전문가 수준으로 할 필요는 없지만, 적어도 그 일이 자신의 일정에 어떻게 영향을 미치는지는 알아야 합니다. 그렇지 않으면 겉보기에는 그냥 “차 한 대 불러서 보내는” 일처럼 보여도, 실제로는 훨씬 더 많은 것들이 얽혀 있으니까요.